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Une frégate de légende

En 1778, dans l'arsenal de Rochefort la frégate l Hermione est mise en chantier d après les plans de l ingénieur Chevillard Aîné. Pendant près d un an, charpentiers, perceurs, calfats, forgerons et bagnards se relaient pour construire ce navire de près de 45 mètres, doté d une voilure de 1500 m², de 26 canons pouvant tirer des boulets de 12 livres. En 1779, Gilbert Motier, marquis de La Fayette, décide d embarquer sur l Hermione pour combattre aux côtés des insurgés dans le conflit qui oppose l Angleterre et ses treize colonies en Amérique du Nord&

à l occasion de la nouvelle traversée de l Atlantique par l Hermione prévue en juillet 2015, Jean-Yves Delitte ressort cet album de référence dans une nouvelle édition grand format. Bénéficiant d une nouvelle couverture et de nombreux bonus incluant le plan du navire, cet ouvrage permet d admirer dans les moindres détails ce splendide gréement, fleuron du patrimoine naval français.

Le 31 juillet 1896, Le Belem, de l'armement Crouan, commandé par le capitaine Lemerle, dont c'est le dernier voyage, appareille de Nantes. Après 50 jours de mer, le trois-mâts fait escale à Montevideo où il embarque 121 mules pour le compte de la chocolateire Menier. Il gagne ensuite Belem pour y livrer les animaux, mais ceux-ci périssent dans un incendie à bord, qui provoque la révolte de l'équipage qui supporte mal l'intransigeance du vieux capitaine. C'est à la suite de négociations houleuses que le navire finit par revenir à Nantes, le 26 janvier 1897, après 46 jours d'une traversée difficile.
Ce premier album de BD consacré au célèbre voilier long-courrier français se lit comme une aventure aux multiples rebondissements, avec pour toile de fond le rude quotidien des matelots de la voile.