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Territoire insulaire majeur de l’Atlantique français, l’île d’Oléron possède une variété exceptionnelle de paysages. Ses grands massifs forestiers couvrent d’immenses dunes et ouvrent leurs sentiers à la pratique de la randonnée, à pied, à cheval ou à vélo. Ses vastes marais maritimes ont été maintes fois recyclés depuis leur construction et la palette de leurs usages actuels (pâturages, claires, villages d’artisans, réserves naturellesà) est très riche. Si ses plages et ses dunes restent ses meilleures ambassadrices, elle révèlent chaque jour un peu plus leur valeur essentielle à la préservation de l’île face à la mer.

Du bocage normand au clochers de Saintonge en passant par la brousse africaine, Michel Garnier a promené son regard bleu perçant dernière le viseur, un diplôme d’ingénieur roulé en boule dans la poche de son blouson, avant de poser ses valises un peu par hasard à Saintes. Il y enseigne d’abord les mathématiques, avant de se consacrer entièrement à la magie de l’image en 1989. Il dit de lui : « je suis plus un témoin qu’un créateur, j’aime regarder ». Avec un pied-à-terre familial sur l’île pendant de nombreuses années, il a pris le temps de devenir un inconditionnel d’Oléron.

Après avoir épousé une fille du pays, Thierry Sauzeau a posé son sac à Oléron en 1999. Il y a enseigné l’histoire-géographie pendant 5 ans, avant d’entamer une carrière universitaire à Poitiers. Sa spécialité est l’histoire maritime, celle des hommes, des navires, des cargaisons et des paysages qui les abritent. C’est tout naturellement qu’il a conservé le littoral saintongeais et l’île d’Oléron pour cadres de vie, pour terrains de jeu et pour sujets d’étude.

Oleron, une île à parcourir, découvrir, goûter... et à aimer.

Longues plages, vastes pinèdes, dunes couvertes d'immortelles, microclimat, délicieuses huîtres, tout cela fait le charme d'Oleron.

Mais l'île n'a pas toujours été ce paisible havre de villégiature. Elle a traversé les siècles, modelant ses paysages au fil des époques : cromlech du néolithique, vestiges gallo-romains, bâtisses moyenâgeuses, château de Bonnemie, temples des guerres de Religion ou la remarquable citadelle, rempart contre les invasions anglaises, en témoignent.

Terre de labeur, Oleron a de tout temps abrité des hommes de courage, marins, pêcheurs, agriculteurs, sauniers, viticulteurs ou encore ostréiculteurs : tous ont contribué à la spécificité de ses produits.